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Titre de projet :

Pollution plastique, aquaculture et ténébrions : un projet intégré de remédiation

Description du projet :

La pollution par les microplastiques (MPs), issus de la dégradation du plastique, représente un défi environnemental majeur affectant les écosystèmes marins et la faune aquatique, notamment en aquaculture. Ces particules ne sont pas seulement des polluants physiques, mais aussi des vecteurs de contaminants émergents comme les additifs (ADs) et les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), libérées ou adsorbées à leur surface. Ces composés, largement utilisés pour leurs propriétés techniques, suscitent des inquiétudes en raison de leur persistance, toxicité, bioaccumulation et potentiel de transfert dans la chaîne alimentaire aquatique. En aquaculture, ils peuvent nuire à la croissance, la reproduction et la survie des espèces élevées dans un contexte de changement climatique pouvant influencer la biodisponibilité et devenir de ces polluants. Par ailleurs, la farine de poisson utilisée dans l’alimentation des crevettes et poissons d’élevage pourrait être une source supplémentaire de ces polluants. Bien que des alternatives durables comme la farine de ténébrions soient proposées, peu d'études évaluent leur rôle possible comme vecteurs de MPs, PFAS ou ADs. Les technologies de bioremédiation, telles que l’utilisation de larves de ténébrions meuniers (Tenebrio molitor), montrent un potentiel intéressant pour la dégradation des MPs. Toutefois, leurs capacités réelles, ainsi que les effets des produits de transformation sur les milieux aquatiques, demeurent peu connues. Ce projet de doctorat en océanographie vise à évaluer non seulement évaluer le rôle des ténébrions dans la bioremédiation des MPs, mais aussi les implications des polluants ciblés sur la santé des crevettes aquacoles qui consomment ces larves comme source alimentaire.

Profil recherché et qualifications :

Nous recherchons une candidate ou un candidat pour réaliser un doctorat dans le cadre de ce projet soutenu par une bourse de l’Institut des Sciences de la Mer (ISMER) et en codirection avec la Faculté de Médecine Vétérinaire de l’Université de Montréal (FMV). La personne retenue participera à des expérimentations combinant des approches écotoxicologiques, analytiques et pathologiques afin d’évaluer les risques associés à la circularité de cette bioremédiation, en lien avec des contaminants émergents ciblés. Elle aura l'occasion d'interagir avec les laboratoires de l’équipe d’encadrement.

• Diplôme de maîtrise (ou équivalent) en océanographie, chimie environnementale, biologie animale, écotoxicologie, médecine vétérinaire ou domaine connexe.
• Compétences en chimie analytique, en chimie environnementale et en biologie.
• Compétence en radiotraceur ou radioisotope (un atout).
• Expérience en analyse des microplastiques et contaminants organiques (un atout).
• Bonnes capacités rédactionnelles et de communication en français et en anglais.

Encadrement :

• Dr Youssouf D. Soubaneh - UQAR (chimie environnementale, radioisotopes)
• Dr Zhe Lu - ISMER (écotoxicologie aquatique, contaminants émergents)
• Dre Marie-Odile Benoit-Biancamano - FMV (toxicopathologie, modèles d'insectes)
• Dre Fanny Renois - FMV (santé publique vétérinaire, immuno-microbiologie)

Conditions et Financement :

• Satisfaire aux exigences de l’admission au programme de doctorat en océanographie (https://www.uqar.ca/etudes/etudier-a-l-uqar/programmes-d-etudes/3292).
• Posséder une moyenne cumulative d’au moins 3,5/4,3 ou 12/20.
• Être inscrit.e à temps plein au programme de doctorat en océanographie de l’ISMER.
• Début de la thèse de doctorat : session de l’automne 2025 ou l’hiver 2026.
• Financement : bourse d’excellence de l’ISMER de 22 000$/an pendant 3 ans (total : 66 k$)
• Possibilité de bourse de majoration des frais de scolarité exigés pour les étudiant.es internationaux.

Déposer sa candidature et documents requis :

Veuillez soumettre votre candidature avant le 15 juillet 2025 aux professeur.es Youssouf D.Soubaneh (youssoufdjibril_soubaneh@uqar.ca) ; Zhe Lu (zhe_lu@uqar.ca) ; Marie-Odile Benoit-Biancamano (marie-odile.benoit-biancamano@umontreal.ca) et Fanny Renois (fanny.renois@umontreal.ca) sous forme d'un seul fichier PDF, incluant :

• Un curriculum vitae incluant les prix, bourses, publications et autres communications pertinentes
• Une lettre de motivation incluant l’adéquation entre le parcours du/de la candidat.e et le projet de recherche proposé.
• Tous les relevés de notes universitaires
• Deux lettres de recommandation dont l’une provient de la directrice ou du directeur des travaux de recherche du /de la candidat.e.

Project title :

Plastic pollution, aquaculture, and mealworms: an integrated remediation project

Project back ground :

Plastic pollution, particularly from microplastics (MPs) resulting from plastic degradation, poses a major environmental challenge to marine ecosystems and aquatic fauna, including aquaculture species. These particles are not only physical pollutants but also carriers of emerging contaminants such as additives (ADs) and per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS), which are either released or adsorbed on their surface. These compounds are widely used for their technical properties but raise concerns due to their persistence, toxicity, bioaccumulation, and potential for transfer through the aquatic food web. In aquaculture, they can affect the growth, reproduction, and survival of farmed species, particularly in the context of climate change, which may alter the bioavailability and fate of these pollutants. Additionally, fishmeal used in shrimp and fish farming may be another source of such contaminants. Although sustainable alternatives like mealworm meal are being proposed, few studies assess their potential role as vectors of MPs, PFAS, or ADs. Bioremediation technologies, such as the use of yellow mealworm larvae (Tenebrio molitor), show promising potential for degrading MPs. However, their true capacities and the effects of transformation products on aquatic environments remain poorly understood. This PhD project in oceanography aims not only to assess the role of mealworms in MP bioremediation but also to evaluate the implications of these targeted pollutants on the health of aquaculture shrimp that consume these larvae as a food source.

Candidate Profile and Qualifications :

We are seeking a motivated candidate to pursue a PhD within the framework of this project, supported by a scholarship from the Institut des Sciences de la Mer (ISMER) and co-supervised with the Faculty of Veterinary Medicine at the Université de Montréal (FMVM). The selected candidate will participate in experiments combining ecotoxicological, analytical, and pathological approaches to assess the risks associated with the circularity of this bioremediation approach, focusing on selected emerging contaminants. The candidate will have opportunities to collaborate with the supervisory team’s laboratories.

• Master’s degree (or equivalent) in oceanography, environmental chemistry, animal biology, ecotoxicology, veterinary medicine, or a related field.
• Skills in analytical chemistry, environmental chemistry, and biology
• Experience with radiotracers or radioisotopes (an asset)
• Experience in analyzing MPs and organic contaminants (an asset)
• Strong writing and communication skills in both French and English.

Supervisory Team :

• Dr Youssouf D. Soubaneh - UQAR (environmental chemistry, radioisotopes)
• Dr Zhe Lu - ISMER (aquatic ecotoxicology, emerging contaminants)
• Dre Marie-Odile Benoit-Biancamano - FMV (toxicopathology, insect models)
• Dre Fanny Renois - FMV (veterinary public health, immuno-microbiology)

Conditions and Funding :

• Meet the admission requirements for the PhD program in Oceanography (https://www.uqar.ca/etudes/etudier-a-l-uqar/programmes-d-etudes/3292).
• Have a cumulative GPA of at least 3.5/4.3 or 12/20
• Be enrolled full-time in the PhD program in Oceanography at ISMER
• Start date: fall 2025 or winter 2026
• Funding: 3-year excellence scholarship of $22,000 CAD/year (total: $66,000) from ISMER.
• Possibility of additional tuition fees for international students

Application and Required Documents :

Please submit your application by July 15, 2025, to Professors Youssouf D. Soubaneh (youssoufdjibril_soubaneh@uqar.ca) ; Zhe Lu (zhe_lu@uqar.ca) ; Marie-Odile Benoit-
Biancamano (marie-odile.benoit-biancamano@umontreal.ca) and Fanny Renois (fanny.renois@umontreal.ca) in a single PDF file, including:

• A CV listing awards, scholarships, publications, and other relevant communications.
• A motivation letter describing how your background aligns with the proposed research.
• All university transcripts.
• Two letters of recommendation, one of which must be from your research advisor.

Equity, Diversity, and Inclusion :

Equity, diversity, and inclusion are core values of UQAR-ISMER, and FMVM. All qualified candidates are encouraged to apply. The project is embedded in a collaborative and inclusive environment that aligns with EDI principles.

For more information, please do not hesitate to contact Professor Youssouf D. Soubaneh at youssoufdjibril_soubaneh@uqar.ca.