La mammite est une inflammation des tissus internes de la glande mammaire dont la cause principale est l’introduction de bactéries. C’est la maladie la plus fréquente chez la vache laitière et elle est la cause première de l’utilisation des antibiotiques chez cette espèce. La mammite entraîne des pertes économiques importantes pour l’industrie laitière : pertes de production, rejets de lait impropre à la consommation, pertes de rendement lors de la transformation du lait en divers produits, coût des traitements vétérinaires, réforme hâtive et mortalité des sujets affectés. Au Canada, les pertes totales sont évaluées à plus de 400 millions de dollars par année, soit environ 15 % des revenus nets totaux de cette industrie. Ce sont ces multiples raisons qui ont motivé les producteurs laitiers canadiens à mettre en place le Réseau canadien de recherche sur la mammite bovine et la qualité du lait (RCRMBQL). Les activités de recherche du Réseau sont réalisées dans plusieurs universités et centres de recherche à travers le Canada.

Le programme de recherche du RCRMBQL a été bâti autour de 3 thèmes :