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Professeur au Département de pathologie et microbiologie de la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal, Christopher Fernandez Prada se spécialise dans les approches moléculaires de pointe. Son équipe et lui s’intéressent particulièrement aux parasites zoonotiques, tels que les leishmanies et le cryptosporidium. Directeur adjoint du Groupe de recherche sur les maladies infectieuses en production animale de l’UdeM, il mène des recherches sur la résistance aux médicaments et porte une attention particulière aux exosomes et à diverses vésicules extracellulaires.

Mon programme de recherche à la FMV de l'Université de Montréal porte sur l'étude des nématodes vétérinaires dans le contexte de la résistance aux anthelminthiques et la découverte de molécules sécrétés par les strongles comme marqueurs de la résistance et leur rôle dans l’interaction hôte-parasite. 

Le premier axe de recherche est concentré sur la résistance aux anthelminthiques par les nématodes parasitaires.  Il s’agit d’un problème établi et en croissance pour la santé animale au niveau mondial.  Nos objectifs de recherche pour ce sujet comprennent les objectifs suivants : 

1) Étudier l'efficacité des vermifuges utilisés en santé animale et faire une surveillance de l’apparition de la résistance aux anthelminthiques chez les animaux de compagnie et chez le bétail. 

2) Analyser les mécanismes de résistance développés par les strongles en fonction de la famille d’antiparasitaire utilisée. Pour cet objectif, nous utilisons différentes méthodologies telles que l'analyse moléculaire et des bio-essais in vitro pour tester l’efficacité de vermifuges avec les souches de nématodes. 

3) Transférer les résultats de nos analyses et trouvailles aux vétérinaires pour la mise en place de la correcte stratégie de contrôle pour les nématodes parasitaires chez les animaux. 

Le deuxième axe de mon programme de recherche vise à l'étude des molécules lipides sécrétées par les nématodes parasitaires.  Les lipides sont des biomolécules pléiotropies avec différentes fonctions chez les organismes eucaryotes comme les nématodes. Parmi les fonctions des lipides, ils s’agissent comme molécules de signalisation, impliqués dans l'interaction avec l’hôte et dans leur physiologie. 

D’ailleurs, notre hypothèse propose qu’il pourrait avoir un profil différant de lipides sécrétés par les strongles résistants aux vermifuges et ceux qui sont sensibles aux mêmes composés. 

Dans ce contexte, notre recherche a pour objectifs : 

1.        Étudier le profil de lipides produits et libérés par les nématodes parasitaires et leur modèle C. elegans. 

2.        Comparer le profil de lipides entre les nématodes résistants aux vermifuges et ceux qui sont sensibles aux antiparasitaires. 

3.        Identifier les potentiels lipides qui sont libérés seuls pour les souches résistantes de nématodes et d’explorer leur fonction chez le nématode autant que dans l'interaction avec l'hôte.  

4.        Examiner les mécanismes de sécrétion des lipides par les nématodes. 

Mon programme de recherche compte avec de partenaires vétérinaires des animaux de compagnie et du bétail, ainsi que de collaboration de recherche au niveau provincial, national et international avec de différentes disciplines comme la parasitologie vétérinaire, les méthodes "multi-omics" et la génomique fonctionnelle. 

La recherche du Dr. Leighton porte sur la manière dont les changements écologiques, tels que le changement climatique et d'autres perturbations des écosystèmes, modifient l'épidémiologie des maladies infectieuses chez les animaux sauvages et les humains au sein de ces écosystèmes en mutation.

Pour en savoir plus: 

Laboratoire Une seule santé

Thématiques de recherche

Santé publique à l’interface homme-animal-environnement et approche Une seule santé (One Health)